Поначалу Джордж Вашингтон (1732-1799) отказал Роберту Роджерсу (1731-1795) в предложении возглавить армию. Он подозревал, что Роджерса завербовали за время его долгого пребывания в Великобритании до начала боевых действий. Когда подозрения Вашингтона оправдались, Роджерс образовал группу «Королевских рейнджеров» (впоследствии – «Рейнджеров короля»), во главе которых сражался на стороне канадцев против революционных сил.
Самым сложным было снимать форсирование рейнджерами водной преграды. Актёрам приходилось работать без дублёров. Сцену начали снимать на озере в штате Айдахо, а заканчивали уже на студии, т.к. съёмки на натуре оказались чересчур опасными. На тот момент это оказались самые трудные в карьере съёмки для Спенсера Трэйси (1900-1967), который в своё время жаловался прилюдно, что физические сложности актёрской профессии не утомили бы даже новорождённого. Трудности съёмки этой сцены превзошли даже сложности съёмок в приключенческой драме Виктора Флеминга (1889-1949) «Отважные капитаны» (1937).
Когда Спенсер Трэйси летел на съёмки в штате Айдахо из Калифорнии над восточной частью Орегона, у частного самолёта с актёром на борту кончилось авиационное топливо. Он сумел дотянуть до уединённого ранчо, но топлива там, конечно же, не было. В баки самолёта залили топливо из трактора, которым владел хозяин ранчо, а в качестве фильтра при заливке использовали его фетровую шляпу. До Айдахо самолёт добрался без дальнейших проблем.
В качестве актёров массовки наняли почти 1 000 индейцев из Орегона, Айдахо и Монтаны. Им всем обрили головы, и компания «Max Factor» сделала им чубы (это прядь волос, оставляемая на бритой голове как вызов врагам).
Во время съёмки сцены перехода через трясину под Джоном Мёртоном (1901-1959), который играл лейтенанта Данбара, но в титрах указан не был, сломалась ветка, и с высоты четырёх метров он упал в мутную воду. Через полминуты, когда дубль был снят, актёр поднял голову над поверхностью и жадно глотнул воздуха. Режиссёр фильма Кинг Видор (1894-1982) поблагодарил его за хладнокровие, благодаря которому актёр не поднял голову из воды сразу же и позволил доснимать сцену, на что тот ответил: «Какое, к чертям, хладнокровие?! Я не мог выбраться из-под затопленного бревна!»
В первый же день съёмок на натуре Спенсер Трэйси объявил забастовку и отказался выходить на съёмочную площадку, потребовав сначала обеспечить нормальное питание. В течение суток директора картины уволили, а проблему питания решили.
Как утверждают, кинокомпания «MGM» наняла несколько сотен окрестных жителей, которые играли рейнджеров, форсирующих реку на порогах прямо перед нападением на деревню индейцев. Течение было очень сильным, вода ледяной, так что форсирование было достаточно опасным, — и хотя некоторые кинозвёзды изобразили форсирование в безопасном павильоне, – актёры массовки несколько раз подряд перебрались через реку так, как это показано в фильме (вброд, с поднятыми над головой винтовками). Когда все дубли были отсняты, их немедленно направили в специально нагретые палатки и дали выпить.
В фильме показан налёт рейнджеров Роджерса на деревню индейского племени абенаки. Утверждается, что фильм достаточно точно передаёт события, за исключением финала. Когда рейнджеры добрались до Четвёртого форта, они разминулись с обозом с припасами всего на два часа. Лейтенант Стивенс услышал их приближение, решил, что приближаются французы, и пустился в бегство. Роджерс и ещё пара человек соорудили плот и бросились вниз по реке вдогонку за Стивенсом. В течение десяти дней они его нагнали и отослали припасы, как и было обещано, в Четвёртый форт. Впоследствии Стивенс за проявленную трусость предстал перед трибуналом.